De Weideman: Lekker weiden tegen hittestress
Zomerse dagen kunnen heet en benauwd zijn. Voelen en inschatten wat een dier voelt blijft lastig. Maar je melkkoeien produceren veel melk en daarbij komt warmte vrij in de pens en de uier. Daarom hebben ze vrij snel last van hittestress. Vol in de zon staan in een weiland is dan niet fijn. Kun je schaduw geven onder bomen of langs een boomwal, dan is dat ideaal, maar op veel bedrijven is de stal op het midden van de dag de beste schaduwplek.
’s Avonds en ’s nachts weiden of in de vroege ochtend weiden is op warme dagen een oplossing. Heerlijk voor de koeien om lekker de ruimte op te zoeken en met een beetje wind is het helemaal fijn afkoelen. Reken maar dat ze actief grazen, want bij warmte overdag nemen ze minder op. Intussen koelt de stal sneller af, bij afwezigheid van die warme lijven.
Uiteraard is het van belang dat je ze een smakelijke hap vers gras voorschotelt om de voeropname te stimuleren. Weid je normaal overdag, dan kun je dat ritme tijdelijk omwisselen met evenveel uren weidegang. Het kan ook heel mooi met het zogenoemde siëstaweiden. Daarbij laat je de koeien twee keer per dag in de wei: eerst in de ochtend tot rond het middaguur, waarna je ze binnenhaalt. En in de avond nog een paar uur weiden. Laat in de avond ophalen is vast niet je hobby, maar dat valt mooi op te lossen met zo’n poortgreep die op een ingestelde tijd opengaat. Van nature grazen koeien het meest actief in de ochtend- en avondschemer. Als dank voor dit aangepaste zomerregime blijven je koeien beter melk geven en bij minder hittestress zijn ze ook fitter en vruchtbaarder.
Ik moet er natuurlijk wel bij zeggen dat gras bij droogte en hitte ook een keer kapot kan. Begint het dor en krakerig te worden dan is het beter om de koeien op stal houden. Om ze op stal goed aan het vreten te houden kun je het voer in kleinere porties en wat vaker voor het voerhek brengen. Dan blijft het beter fris en smakelijk. Let op, dat ze bij hitte wat minder ruwvoer opnemen maar nog wel de portie krachtvoer, wat de kans op pensverzuring groter maakt. Juist daarom is siëstaweiden zo’n aanrader. Met dat extra gras in de pens zijn ze meer aan het herkauwen, wat zorgt voor meer speeksel en dat buffert goed.
Water vraagt op de hete dagen extra aandacht. Koeien kunnen dan wel de helft meer drinken en dan is het van belang dat ze volop schoon en fris water beschikbaar hebben. Let dus op dat bakken schoon zijn, maar ook dat de aanvoercapaciteit in de wei en in de stal goed voor elkaar is. En niet te koud en niet te warm; water van 20 graden drinkt het lekkerst.
Tenslotte goed om bij aangepaste weidetijden dit ook te vermelden in je weidegangkalender. Dan kunnen de mensen van Qlip hier ook rekening mee houden en staan niet voor niks bij je op de stoep.
Een fijne zomer toegewenst!
We spreken elkaar,
